Воўк шэры (Canis lupus) - магутны драпежнік, спадчыннік старажытных ваўкоў, якія пражываюць на нашай планеце ўжо мільёны гадоў. Гэтыя прыгожыя жывёлы валодаюць унікальнымі адаптацыямі, якія дазваляюць ім выжываць у самых разнастайных умовах. У Беларусі воўк шэры з'яўляецца адным з найважнейшых кампанентаў прыроднага багацця краіны.
Зірнуўшы на ваўка шэрага, цяжка не ацаніць яго вялікі памер і магутную фізічную канструкцыю. Яны дасягаюць вышыні ў плячах каля 70 сантыметраў і маюць даўжыню цела каля 1,2-1,5 метраў. Афарбоўка воўны вар'іруецца ад шэрага да карычневага з рознымі адценнямі. Аднак, акрамя знешняй прыгажосці, воўк шэры валодае незвычайнай сацыяльнай структурай і высокім узроўнем інтэлекту, што робіць яго цікавым аб'ектам вывучэння.
Воўк шэры валодае дзіўнай здольнасцю выжываць і квітнець ў прыродзе. Сярэдняя працягласць іх жыцця складае каля 8-10 гадоў, хоць некаторыя асобіны могуць дажыць і да 15 гадоў.
Ваўкі шэрыя вядомыя сваёй сямейнай структурай, заснаванай на жорсткай іерархіі. Ваўчыная сям'я, або зграя, складаецца з дарослай пары (ваўка-самца і Ваўчыцы) і іх нашчадкаў. Ваўчыца звычайна нараджае ад 4 да 6 дзіцянятаў, вядомых як шчанюкі. Усе члены зграі прымаюць удзел у выхаванні маладых асобін. Нашчадства ваўка шэрага расце і развіваецца на працягу года, перш чым стаць самастойнымі паляўнічымі.
Воўк шэры з'яўляецца пажадлівых драпежнікам, і яго харчовай рацыён ўключае шырокі спектр жывёл. Асноўную частку здабычы складаюць буйныя і сярэднія сысуны, такія як алені, ласі, зайцы і кабаны. Ваўкі таксама могуць паляваць на птушак і некрупных грызуноў. Яны валодаюць выдатнай цягавітасцю і сілай, што дапамагае ім паспяхова спраўляцца з буйной здабычай.
Ваўкі шэрыя гістарычна былі распаўсюджаны па ўсім Паўночным паўшар'і, але іх арэал скараціўся з-за ўмяшання чалавека. У Беларусі ваўкі шэрыя ўсё яшчэ знаходзяцца ў дзікай прыродзе і сустракаюцца ў розных ландшафтных зонах, уключаючы лясы, балоты і горныя раёны. Яны з'яўляюцца важнымі кампанентамі біяразнастайнасці краіны і абаронены заканадаўствам.